下一步行动

    波士顿一连几日都是死气沉沉的阴天。如裹尸布一样的乌云罩着天空，将阳光隔绝在外，却愣是不见有一滴雨落下，呼啸的风仿佛在哀悼什么人。

    明明春天已经到了，但寒气在今年消散得格外缓慢。

    卡洛琳把围巾拉到下巴上，漫无目的地在街边的石砖路上行走。

    尽管波士顿被阴郁的铅云包裹，这座城市依旧是欢乐且活力充沛的。马路上汽车发动机的声音，人们的嬉笑怒骂没有被压抑的天气所影响。卡洛琳只觉得聒噪。伊迪丝把自己关在房间里写稿，卡洛琳不想去打扰她，便自己一个人出来散步，心头的烦闷却挥之不去。那天晚上的惨剧还历历在目，缠绕在心头让卡洛琳没有任何心情去体验城市的鲜活。

    史蒂芬妮的尸体最终被她们带到附近的一棵大树下埋葬了。伊迪丝说，尸体腐烂之后可以为植物提供养分，于是便做了这个决定。那晚的爆炸声仍然引来了一些人的调查，但现场却没有发现足够还原事件的证据，只得不了了之。卡洛琳心想，查不出是当然的事。如今，除了她，伊迪丝还有阿妮塔，再没人知道吸血鬼的存在。

    在史蒂芬妮和南希死后的第二天，卡洛琳，伊迪丝便一同去了她们生前住的公寓。那里的布置还保留了她们那晚匆匆离开的样子，只是四人一起围在桌边吃饭聊天的事不会再有了。两人在那间公寓里找到了不少囤积的枪支弹药，满满一箱子的炸弹，还有那本从黑市淘的炸弹制作手册，商量一番将它们全都拿走了。

    虽然这样不经同意就拿别人的东西也不太好，但卡洛琳十分确定，那两人一定不会介意。总归不能让那箱炸弹一直那样子放着不动。

    还有阿妮塔……

    卡洛琳叹了口气。伊迪丝在两天前又一次联系了安娜·布朗，委托侦探小姐帮忙调查一下阿妮塔的底细。无论其结果如何，卡洛琳都有种不想去面对的心态。倘若阿妮塔真的在谋划什么，那她看着自己的学生去送死，只为达到目的的态度实在叫人心寒；倘若她没有什么阴谋诡计呢，同样是让人无法忍受的，不管怎么样——眼睁睁放任两人以那种方式死去却连一丝悲痛都没有表现出来，到底是怎样冷血的家伙才能做出这种反应？

    各种沉重的记忆交替着在卡洛琳的脑海里闪现，使得她完全沉浸在思绪的世界中，以至于后面有人在接近她也浑然不觉。

    啪地一下，那只搭在肩上的手让卡洛琳一个激灵，身体几乎是本能地跳开几步远，警惕地回过头。看到的是一张十分熟悉，但她最不想在此时此刻看见的脸。

    “埃莉诺……？”

    少女用不安的眼神打量着卡洛琳，神情十分犹豫。她看到卡洛琳这么警觉的反应先是愣了一下，接着不确定地抿了抿唇，手抬起又放下。“卡洛琳……你现在还好吗？”

    卡洛琳不确定自己到底该用什么表情面对埃莉诺。不仅仅是因为埃莉诺上次针对她的同性恋身份发表的言论，更重要的是，在经过那夜的惨剧后，她已经没法以平常心去面对任何一个没有和吸血鬼接触过的普通人了。

    埃莉诺当然不知道卡洛琳在想什么，看到对面的神色只当她还在为自己说过的话耿耿于怀。然而，卡洛琳的神色中有一份不容忽视的沉重——埃莉诺的直觉告诉她，卡洛琳可能遇到了一些别的什么，所以她再三思考后还是开了口。“卡，卡洛琳啊。如果那天我对你说的话冒犯到了你，那我很抱歉……你是有什么不开心的事吗？”

    “……”卡洛琳咬着牙，藏在袖子里的手握紧拳头又放开。“你不会懂的。”

    片刻后，公园里。

    “卡洛琳，不要把事情憋在心里啊。”埃莉诺坐在卡洛琳身边，尽可能地放轻了声音。“我，我知道卡洛琳可能和我没办法互相理解，但……”

    卡洛琳垂首显示出萎靡的姿态，那双平日炯炯有神的绿色瞳孔此时也没了光彩。“啊啊，是啊，你   确实没办法理解。”

    永远不可能理解。这句话卡洛琳没说出来。

    她的反应埃莉诺看在眼里，只觉得心一阵疼。直到现在，埃莉诺都无法理解卡洛琳跟伊迪丝之间超脱世俗的爱情，然而她确实是想为卡洛琳做些什么的。她曾受过卡洛琳的帮助，那份感激之情埃莉诺一辈子都忘不了。如今，卡洛琳似乎在独自背负着些更为隐秘，沉重的东西，埃莉诺无论如何都想帮其分担哪怕一点点。

    埃莉诺便紧张地抬头看了看卡洛琳。“我……这么说吧，单纯和我倾诉倾诉也是可以的……我，虽然我不确定能帮到你多少……”

    埃莉诺有所不知的是，她越这么说，卡洛琳心里就越难受。

    你以为我不想倾诉吗？卡洛琳在心中呐喊。天知道她多想找个人倾诉一下这种堵在心头的痛苦，理智却时刻提醒着她，她和身边的其他人已然活在两个完全不同的世界中了。

    “埃莉诺。”卡洛琳酝酿了很久很久，最终选择把事埋在心底。“我很感谢你直到现在还在关心我。但是有些事我实在不方便跟你说……因为就算说了你也帮不上忙。”

    “就是倾诉一下也不可以吗？”埃莉诺看起来十分受伤。

    “很遗憾，但就是这样。”卡洛琳说，对埃莉诺露出一个悲伤的笑容。“没关系，真的。我的事我自己会想办法处理好。埃莉诺，你只要过好你自己的生活就可以了。不用担心我的事。作为你自己好好地活下去，这是我对你唯一的请求。”

    “我的生活……吗？”埃莉诺低下了头，神色茫然。她的生活仍然是那样，家里的财政状况依旧不容乐观，父亲的身体状况没有半点好转的迹象，以后到底会如何，谁都不知道。

    卡洛琳站起来拍拍埃莉诺的肩膀。“加油吧，埃莉诺。再怎么说，至少……你和你的家人都还活着，总有好起来的一天的。”

    她的心里止不住地感到悲凉。卡洛琳知道，就算没有之前被奥康纳出柜的事发生，经历了两个伙伴的惨死后，她也无法以平常心对待埃莉诺了。对方对她到底在与什么东西战斗一无所知，有那么一瞬间卡洛琳甚至对埃莉诺感到嫉妒——埃莉诺的生活再怎么艰难，她到底还能保持着普通人类的认知。

    浑浑噩噩地往家的方向走，在离那栋公寓的不远处，卡洛琳看见安娜·布朗从里面走了出来。她想，布朗肯定是去找伊迪丝了，是调查有成果了吗？

    没有跟布朗打招呼，等其离开后，卡洛琳才慢慢地走进公寓，踏着沉重的脚步上了楼。

    “伊迪丝。”

    一推开门，就看见伊迪丝窝在沙发上，手上拿着几张照片，正皱着眉仔细观察。听到卡洛琳的声音，她也没有抬头，而是直截了当地说：“阿妮塔在波士顿郊外有另一间房产。”

    “是吗？”卡洛琳有气无力地问。“这没什么吧，有钱人有不止一套房子很正常啊。”

    “重点不在房子。布朗暗中跟踪了阿妮塔几天，她只会在晚上到访她在郊外的房子，也不是每天都过去，大部分时间都是住在市中心的公寓里。”

    卡洛琳坐到伊迪丝旁边，和她一起看照片。从外观上来看，这间屋子除了旧一些没什么特别的……吗？

    不，等一下……好像有什么不对。

    伊迪丝继续说：“奇怪的地方就在于，这间屋子的窗户……”她指了指照片，“是被封死的。”

    卡洛琳心头一跳，摊开照片认真看了起来。果然，无论从哪个方位拍摄的照片，只要里面出现了窗户，无一例外都是关着的状态，还黑漆漆的，根本看不见里面的状态。布朗甚至特地挑了白天过去拍照，如此就更容易看出窗户的不对劲。

    “阿妮塔……难道真的在计划着什么吗……”卡洛琳沮丧地捂住了脸。

    “坦白来说，我也不知道。布朗问我要不要让她继续调查，我没有答应。”

    “伊迪丝，你的意思是？”卡洛琳的心跳突然漏了一拍。

    “嗯。”伊迪丝说，“我打算亲自过去看看。”

    “那我陪你一起。”卡洛琳毫不犹豫地接话道，“不管阿妮塔到底在干嘛，总之没好事。我可不想看你一个人去面对未知的危险。”

    虽然没有任何证据，但这照片上透出的怪异足以让卡洛琳相信前方等待她们的不会是什么好东西。

    伊迪丝点头答应，她本来也没打算让卡洛琳在原地等她。事到如今，她们都只能依赖对方了。卡洛琳心想，现在她们算是彻底跟阿妮塔撕破脸了。实在是不敢相信，跟吸血鬼打了这么久，最后居然会是这么个结果。“那我们什么时候去？”

    “明天晚上，怎么样？”伊迪丝说，“我不想白天过去，要是被人抓住就麻烦了。”

    “也行。”

    伊迪丝对此其实还有另一层考量。晚上过去调查的话，阿妮塔有一定的几率在那里。与其白天过去搜集到证据再找机会和她对峙，还不如当面问个痛快。

    沉默了一会儿，伊迪丝又道：“卡洛琳，有件事我想跟你说。”

    卡洛琳疑惑地看她。只听伊迪丝沉声说：“如果……我是说如果。我和那天晚上的南希一样，被吸血鬼拿舌头缠住了。那时候，你不要有任何的犹豫，直接朝祂扔炸弹就好。”

    “伊，伊迪丝？！”卡洛琳瞪大了眼睛，“那样的话，你不是直接就被炸死了吗？！”

    “如果你不及时采取行动，我可能会变成吸血鬼，然后你会面对更大的危险。”伊迪丝表情严肃，“一旦被那舌头缠上基本上就是死路一条，你应该明白这一点。”

    的确，那晚南希从被束缚到被吸血鬼送进嘴里不过短短一瞬，根本来不及反应过去救她。也就是说，只要被吸血鬼的舌头抓住，结局就已经注定了。明白过来的卡洛琳，沉重地点了两下头。“我明白了。我也一样，伊迪丝。如果被抓住的是我，你也不要犹豫好吗？”

    “我会的。”

    “那就好。”卡洛琳悲伤地说。随后，她朝伊迪丝张开了双臂。对方愣了一下，便和她紧紧相拥。

    “我说，伊迪丝，明天早上我们要不要去一趟教堂？”卡洛琳和伊迪丝抱在一起，在对方的耳边轻声说道。“虽然我没怎么去过教堂……但是，但是，在这种时候，我却格外地希望能乞求上帝的保佑，至少让自己安心一点。”

    伊迪丝没有反对。“行。我们明天一早就去吧。”

    “嗯，好。”

    两人就这样一直拥抱着，不愿意分开。在那命运般的时刻到来之前，只求获得片刻安宁。

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    后面还有更大的（确信）