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来又被婆婆数落了一顿。姜柔这些日子过得灰暗又痛苦，郁闷得都快得病了。不想竟然在这种时候，东宫来了张帖子，简直就是她的救命稻草啊！秦显有个自小体弱养在外头庄子上的meimei秦曼，很快就要到议亲年纪了，凭着秦家如今在圈子里不声不响的地位，要想挑个好夫婿，只怕也难，除非，靠关系。然而武安伯府子息薄弱，已经几代单传，祖上延伸出去的旁支七零八落，就没个出息的。武安伯夫人娘家那头早几年也败落了，基本就没有能靠得上的。现在秦曼的婚事迫在眉睫，若不想嫁到小门小户吃苦受累，唯一能靠的，只有嫂嫂。姜柔正想着，武安伯夫人院里的金mama就来了，手里捧着个托盘，脸上净是客气。姜妙捏着帖子一角，有意无意地让金mama看到，“哟，这不是母亲院儿里的金mama么？您可好久没来我们海棠院了，今儿突然上门，是母亲又要找我过去训话了？”金mama心中暗呸了一声，小人得志！但脸上还是挂着笑，“夫人前儿整理库房，翻出两匹天云锦来，想着马上又要做换季衣裳，便让老奴送了一匹过来给少夫人，剩下的让姑娘们分了，又说上季的租子到了，给少夫人和姑娘们一人打一套头面，少夫人想要什么样的，可以提前让人描好花样。”姜柔嗤的一声冷笑。她先前还想着自己得了东宫的帖子，婆婆为了秦曼的婚事，一定会求上来，这不，马上就应验了。寸锦寸金的天云锦啊，伯府总的也就那么两匹吧？还真是舍得下血本！“那就有劳金mama代我谢过母亲了。”姜柔递眼色给彩芹把托盘里的料子收下。她要去东宫，自然得打扮体面些，衣裳和头面，都要全新的。……秦曼下晌就被接了回来，姑娘体弱，不宜见风，一下来就被丫鬟们簇拥着回了房。姜柔只在过年时得见过这个小姑子一次，生得娇娇弱弱，风一吹就会倒的样子。身为嫂嫂，哪怕再不喜，如今人家回来了，怎么着也该过去问候两句走走过场。姜柔正让彩芹帮着挑选衣裳，秦显就大步走了进来。印象中，秦显上一次来海棠院，是她鲜血淋漓地从姜家寿宴上回来，他怕她就这么死在秦家，碍于情面来看了眼，得知她只能治好伤口，疤痕再祛除不得，他一张俊脸上满是嫌恶。从那之后，秦显再没来过海棠院。时隔这么久头一次登门，而且面上还挂着浅浅笑意，让人如沐春风，姜柔心中对他的那些怨念，似乎一下子就全都消散了，面纱下双颊微烫，软软地屈膝喊了声，“相公。”秦显忙上前一把托住她，“柔娘。”那声音低柔的，姜柔心都快化了。秦显摆手让彩芹退下，这才拉着姜柔在嵌螺钿小榻上坐下。突如其来的温柔，让姜柔受宠若惊的同时，又隐隐有些不安，“相公今儿怎么突然来海棠院了？”秦显嘴角噙着笑，反问，“我是你相公，我还来不得了？”“我不是这个意思。”姜柔一双手被他拉着，心也跟着暖烘烘的，“我只是……”“过去的事，咱们就不提了。”秦显说：“我专程过来陪你的。”姜柔点点头，俩人在小榻上腻歪了一阵，晚饭后，早早就熄灯去了里间歇息。这是去年大婚以来，俩人第二次同房。久旱逢甘露，姜柔自然是小脸滋润，眉目含春。事后，秦显搂她入怀，刻意不去看她嘴角那道狰狞丑陋到让他恶心的疤痕，附在她耳边小声说，“给我生个孩子吧。”姜柔小脸微微地僵了一下。她去年被他踢伤小腹，后来因着得罪肖督主，被婆婆停了药，断断续续的，到现在也不知恢复没有。然而秦显难得来一趟，她不想他失望，便羞红着脸点点头，“嗯。”秦显又说：“以前的过错，我会尽量弥补你，以后曼姐儿的婚事，你这当嫂子的也多上上心。”闻言，姜柔面上笑意淡去几分。耳边听得他又道：“先前我进来时瞧见长案上放着一张帖子，是东宫来的吧？我就知道你厉害，竟能得太子妃盛情相邀，到时，让曼姐儿跟你一块去，如何？”“我……”姜柔一脸为难，她心中虽然欢喜能得太子妃这般看重，但同时也很清楚，太子妃之所以邀请她，是因着那幅百子图。然而，百子图并非是她绣出来的，她对刺绣知之甚少，先前还苦恼要怎么蒙混过这一关，不想，秦显就主动提出了让秦曼跟着去。“对了，曼姐儿懂不懂刺绣？”姜柔突然问。秦显道：“她身子骨娇弱，刺绣伤眼，她应该只是偶尔做做香囊。”那就只是个半吊子了，跟她没两样，果然是个没用的病秧子！姜柔暗暗骂了两句，回头见秦显用深情的目光看着自己，她又软了下来，“好好好，我带她去就是了。”秦显满意地点点头。……去东宫的事儿迫在眉睫，姜柔深知这是自己翻盘的唯一机会。秦显既然能为了秦曼的婚事不惜献身，往后自己跟太子妃深交上，秦显还不知要为了多少利益来她跟前低头。一想到西堂子胡同那个贱人很快就要失宠，姜柔心里便是一阵痛快。她准备再去庄子上找姜秀兰，这次吸取了上次的教训，不敢再胡言乱语，乖乖巧巧地等在大门外，彩芹站在她身后，手上抱着姜秀兰爱吃的糖炒栗子。姜秀兰出来时，就见那对主仆站在马车旁，一个劲朝这边张望。上次姜妙大婚，姜柔又说了些不中听的话，导致姜秀兰对她的印象更差，当下更是没给好脸色，“你来找我做什么？”“姑妈。”姜柔也不管她态度如何，张口就笑着喊。喊完从彩芹手中接过油纸包递给她，“这是您爱吃的糖炒栗子，我特地跑了您常去的那家铺子排队买来的。”姜秀兰没接，“无事献殷勤，说吧，又想搞什么幺蛾子？”“姑妈，我这次来，真的是诚心求教。”姜柔说完，捏着帕子压了压眼角，“太子妃给我下了张帖子，正是为了那幅百子图，我知道当初不该打肿脸充胖子拿着姑妈的心血去借花献佛，可事已至此，我没别的路可走了，姑妈，您总不能真的见死不救吧？”姜秀兰瞪她一眼，“说你蠢你还真蠢！”姜柔垮下小脸，“都这时候了，您就别光顾着骂我了吧，咱们先进去，您仔细跟我说说那幅百子图的要领，没得我到时在太子妃娘娘跟前露了馅儿。”“你真以为，太子妃她是为了那幅图才