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    刚到胖婶屋前就见胖婶出来了，见着他就露出了和善的笑：“乔哥儿来了，取衣服吧？早做好了，一时也没顾得送去。你等着，我去给你拿。”

很快胖婶就抱着衣服出来。

乔墨仔细一看不免惊讶，早先听说胖婶手艺好还不以为然，没想到是真的好。这套冬天穿的棉袄，剪裁合度，棉花絮的匀称，针脚细密紧致，原本以为会臃肿的衣服愣是让人觉得很是大方利索。不难看出胖婶在这上面是用很多心思的。

“做的真好！”乔墨毫不吝啬的夸赞，特别是看到连春天穿的夹衣都完工了，更是惊讶。这才短短十来天功夫，竟做了这么多？

“胖婶也太赶了，我也不等着穿，做急了太费眼睛。”乔墨一边说一边观察，果然见胖婶眼睛微微发红，怪不得刚一见面就觉得哪儿不对呢。

胖婶只是笑笑：“我是做惯了这些活儿的，手快。最近也没别的事，倒不如趁着空闲把衣服都赶出来，开春可就忙了。”

那倒是，农闲也就剩下小半月，过完年可不一样了。

于是乔墨不再多说，鞋子也没问没催，直接取了三十文钱给胖婶。

“这太多了。”胖婶一看就连忙推辞。

胖婶在村里接活，做袄子一般视做工大小收取六到十个铜板的手工费，乔墨这身袄子给十个铜板就够了，也就是一斤米的价钱。另有两件夹衣，给五六个铜板就行。农村小哥儿几乎人人会针线，所以做针线收费很低廉，即便如此生意也清淡，手工很不值钱。

“要不是胖婶赶工，我现在也拿不到衣服，怎么也要算加班费。”乔墨执意将钱塞到对方手里，抱着衣服就走。

若但就乔墨来说，三十个铜板就做了三身衣服，真是太划算，若是到城里去问问，哪有裁缝收这个低价？就算农村人不讲究款式手艺，单算辛苦费也低廉啊。

随后又去张老头家，把棉被钱给结了。因为他一个人搬不了，林正又不在家，便让张老头晚些时候替他送到家去。

两家一转，等于绕了圈子回家，可巧从林阿爹门前经过。

远远儿的看见一个穿白色长袍的人迎面走来，间或有村里人跟他打招呼，也都一一含笑点头回应。

分明是很正常和谐的画面，可乔墨就觉得别扭。在上林村穿长衫的可不多，大多都是短衫长裤，干活方便麻利。再者那人虽是对人在笑，可那动作那姿态，总摆的有些清高在上，与村里人明显拉开了距离。

乔墨动动耳朵，听到有个老汉称呼那人“阿贵”。

林贵？林正的大弟，没考上秀才的“秀才老爷”。

乔墨直觉这人不如林老嬷那么好对付，看其对待英子的态度，只怕心性也不怎么样。存了心思想试试对方，于是便放缓了脚步，正好两人在岔路口迎面相遇。

林贵先是一愣，看到乔墨眼中快速的闪过一抹惊艳。

道貌岸然！

乔墨厌恶这种眼神，先一步在心里给林贵打了个标签。这么长时间不回来，究竟是在县城里读书还是作乐，还是两说呢。

“……你是大嫂吧？我是林贵。”林贵到底是见过世面，很快想到这么面生的小哥儿出现在村里，很大可能就是自家阿么口中“狐狸转世的小乔”。

林贵刚回来就听阿么在耳边不停的念叨，特别是成亲那天的事，不止林老嬷觉得怨恨，林贵也觉得丢脸。若被自己那些同窗知道了，还有什么颜面？顿时便觉得这个大嫂太不称职，提出那样的建议，不是明摆着告诉别人他们家庭不睦吗？

常言道家丑不可外扬，他可是读书人，最爱惜的便是名声。没了好名声还怎么读书结交友人？将来哪还能出仕做官呢？

林贵心中有读书人的清高与傲气，自觉才气不俗，将来不可限量，因此对自身羽毛很是爱惜。可惜他总怕别人玷污了自己，却没想过他对待英子的冷暴力，本身就折损了他的名声。亦或许他认为，英子一直在村子里，事儿也传不出去，便心安理得了。

乔墨哪里知道林贵的心思，但从对方微妙的情绪变化也察觉了一二。

“原来是大弟啊。今天都二十二了，马上要过小年，我还以为你回不来呢。”乔墨笑笑，又说道：“我听阿嬷说了，你下一科肯定能考上秀才，所以别着急，像你这样没考上的多着呢。”

林贵最听不得别人说他落地的话，乔墨无疑刺中了他最难堪的一点，顿时令其变了脸色。

乔墨佯装没看见，又笑呵呵的添了一句：“阿爹阿嬷为了攒钱给你读书，平日里舍不得吃穿，你又一年到头不回来，可不让家里人挂心吗。要我说，在家一样读书，当朝宰相也是农村出生，一边读书还一边干农活，最后考上了状元呢。”

林贵脸皮里抽动几下，终究是忍住了，只是笑容就不那么自然了：“家里有事，我先走一步，嫂子慢走不送。”

乔墨笑眯眯的看着人走远，撇了撇嘴。

倒不是他故意头一回见面就这么损人，实在看不惯林贵的做派。虽说林老嬷很惹人厌，可对林贵那是掏心掏肺，省吃俭用拿银子供着林贵读书，又在县城结交应酬，可林贵倒是心安理得，一年到头不见回来几趟。读书是重要，可天下读书人多了，农村里的读书人也多，就算平时不干活，农忙时也得下地啊，可不是个个都如林贵这般好命。

远的不说，就说本村已经做官的林清，当年没做官时不照样边读书边在家种地。

白哥儿远远的看见两人，等着林贵走了才靠近。

最近这些天乔墨也偶尔在村里走动，很容易遇到一些人，白哥儿大概是因着李水莲的事儿觉得对他有愧，每回都主动打招呼，一来二去就熟悉了。

“乔哥儿，你和林贵说什么了？怎么他的脸色不大好看的样子。”白哥儿特意压低了声音，瞟眼四望才好意提醒：“你家阿正他大弟就是个读书人，难免有些脾气，你别放在心上，忍忍就过去了。他将来可是要考秀才的，你们若是处不好，可得不着什么好处。”

虽知道白哥儿是好心，但乔墨心里很不以为意。别说林贵能不能考上，即便真考上了，想做官，路还长着呢。

乔墨到底不是本土人士，不能明白在古代，一个秀才有时候就代表一种能量。

☆、赶集迸发好点子（1）

林正今天是去县里送柴，自上回应承了茶楼，这已经是送的第三回了。

林正一个人不可能砍那么多，乔墨就出主意，让他在村里收柴，两捆三文钱。看似