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    ？解释不通，那他应不应该吐露真相？

唯一没有疑问的是——一旦他们发现连他表示友好的自报家门也是虚假的，那他至今为止所获得的全部友谊都将付之东流。

“嗯……没错，在夏末秋初的夜晚——”但他表面上仍装作不动声色，回忆着自己因为不该有的轻蔑而没有仔细调查的小地方的全部资料，“喝一杯酒，品尝着甜点也是不错的选择……”

这时他才想起来，这好像是李嘉图跟他说过的话。“‘艾嘉’不是一种饭后甜点吗？用糯米和黑芝麻做成球状再拍扁，夏末秋初的月夜用来佐酒特别爽口。”

……这可不太好。艾嘉紧绷着身体，咽了口唾沫，李嘉图这话肯定是逗他的。这回要穿帮了。

不过约翰逊自顾自回忆往昔，等他含糊不清地又补救了好多句话之后才反应过来，“嗯？”

“对啊，家乡事情真是令人怀念。”艾嘉字斟字酌，努力使用了通用的套话，“但它那么贫穷……真是让人心碎。”

“你们的家乡那还叫贫穷？”乔安略带不屑地“切”了一声，“索德西涅至少还能傍上维渥这个大款，我们蒂莫西波利特-伊桑米尔呢？‘离诸神太远，离太阳神太近’。”

托她的福，约翰逊的注意力稍稍转移，不再缠着他聊家乡往事了。但她的说法让艾嘉不禁眉头一皱，他没有听说过那个蒂莫西……什么的国家，却听说过她的那句谚语。

“离诸神太远，离太阳神太近。”这是奥哈的弱小邻国用以嘲讽自己强大邻居的。想起在维渥王宫里两人在前的谈话，艾嘉不禁又开始懊恼自己的后知后觉——怪不得乔安那么了解萨拉拉。

只是接下来的谈话必定不会愉快了。

果然乔安冷哼一声，“我们那位伟大的太阳神血脉、帝国统治者、第一公民、‘权威的’卡迈尔二世陛下，他除了欺负弱小的山国和岛国作乐，还他妈的会什么？哦，还有那位第一宠臣、‘不可抗的’摄政王阁下，他更是威武雄壮。‘我们生而为臣，永世侍奉太阳神卢赫的荣光’我的诸神，真够恶心的，‘你们这些小国就应该归化王风’……放他娘的狗屁。”

艾嘉盯着跳动的火苗，努力把声音从脑海中清空。但乔安的声音实在富有穿透力。

“还‘伟大的时刻’呢，萨拉拉可是出生在我的老家。”

听到这句话的艾嘉又皱紧了眉头。蒂莫西什么的那个地方他听名字确实没有印象，但说起萨拉拉的出生地……

那里似乎也出过一个叫“乔安”的名人。但大概不会这么巧吧。

艾嘉松开紧攥着的拳头，望着手心，心跳加剧。应该不会，从年代上来算的话……

乔安又抱怨了几句后，似乎是觉得没意思，于是移开了话题，“嘿，快吃吧，都要烤糊了。”

等各人都拿起一根烤rou的叉子后，他张了张嘴，觉得再考虑一秒就再也不可能说出来了，于是不再顾虑，“我们来自大陆各地，竟然能齐聚维渥，共同选上护卫队，这还真是奇妙。你们为什么要离开家乡呢？”

这个问题萦绕他心头很久了。很早以前他就对这几人身怀奇技却甘受李嘉图指挥而十分疑惑。因为看得出来，他们可不是那种情愿任凭使唤的人。

乔安笑了一声，“别逗了，难道你不是？”

派洛特和约翰逊也流露了同样的意思。

又是只有他一个人不知道吗？艾嘉控制着脸上的表情，考虑着究竟要不要显露自己的无知。可惜他的演技最终还是不能收放自如，乔安惊讶地看着他，“怎么？你不是为了‘预言’吗？”

艾嘉若有所思。以前似乎也听到他们提起过，然而这并不是他任务的一部分，所以他也没怎么在意，没想到这竟然是关键的一环。看来回去后又要在笔记上添上一笔了——事无巨细。

“那是什么东西？我只是想来大城市讨份生活而已。听说王宫的待遇不错。”

?

☆、国内变故

?　　乔安白了他一眼，“我懒得逼你说实话。不过我们可都是真心把自己的情况说出来的，你保留自己的隐私我不干涉，但最起码的对哥们儿的真诚和信任总得有吧。你要是连这个也做不到，那我也不稀罕你这个朋友了。”

就算这样他也不能说。艾嘉不能冒着使帝国计划功亏一篑的风险去交朋友。毕竟“乔安”这个名字……“我——”得编出个像样的新理由出来，应付李嘉图的那个有约翰逊在算是用不了了，“其实……”

“真是的，看你那副不情不愿的样子，还以为老娘强娶你呢。”乔安抓了抓头发，气急败坏地说，“不说？不说就不说。”

尽管看样子是把她惹毛了，但艾嘉还是大松了一口气，啃了几口晾凉的烤rou。也不知道他们是从那里找来的rou源，嚼起来活像皮革。

气氛一直僵持着，三人默默对付自己手上的食物，直到乔安放下烧烤叉，拍了拍艾嘉的肩膀，“你不是个会骗人的人。”

连这最关键的一点也被看出来，那他更没什么好说的了。艾嘉乖乖闭嘴。

“预言的事，我是小时候听族里的先知说的……”乔安继续说着，“‘等水车自己转动、飞鸟大于海兽、河中流淌着黄金、亡灵游荡于人间’……”

艾嘉屏息凝神，等待下文。但乔安并没有继续说下去，“就这么多。”

就这么多？他们千里迢迢来到维渥，只为这么没头没脑的四句话？艾嘉忍不住摇摇头。

“你别不信，这就是全部了。”乔安在他背上拍了拍，“但它还有下半段……关键就在于这下半段上。”

“关键在于？”她说的神乎其神，连艾嘉都忍不住好奇起来。

“关键在于，如何实现。”约翰逊沉声说。他说完这一句后，又举起烤rou，撕下一口，费力嚼着。

但光是这一句话也够人震惊的了。实现？这也是能实现的么？不说“水车自己转动，飞鸟大如海兽”，单说“河流流淌着黄金，亡灵游荡于人间”就知道绝不可能吧。

“我们族内，相信预言的人并不多。不巧的是，我就是其中之一。他们选择相信奥哈虚无缥缈的许诺，我倒是觉得‘预言’来的更为实际。”乔安狠狠地咬了咬牙，“至少，这是能通过我的努力实现的。”

“河流流淌着黄金”……看来吸引乔安的就是这个了。

“哪怕希望再渺茫，也要试试看。”约翰逊嘴里还嚼着东西，声音听起来十分沉闷。

艾嘉突然想到“预言”的其中一句：“亡灵游荡于世间”。看来约翰逊为的是他那个去世的meimei了。

那么以此类推的话，难道派洛特看中的是“飞鸟大于海兽”吗？难不成他是想提高一下“寒极高地