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    什么叫做“奥哈那群孙子见到就绕道走”？维渥是祖国奥哈的宿敌，那家伙明显的贬低让艾嘉不禁皱起眉头。不管别人如何，至少图诺将军绝对不会是他说的那种懦夫。

“真有趣。”但为了不令人生疑，他还是勾了勾嘴角，勉强敷衍了一句，一边四下打量。或许真有一件事给他说对了。那就是——能通过了国王审核团认定而来到这里的，确实，嗯，至少是从体型来看——都当过兵。

通过最初面试的总人数并不多，二十男，八女。可无论是凶悍猛汉还是金发女郎，身高平均下来恐怕要高出他一个头，这使他看起来是所有人中最瘦小的一个。

和这样的人竞争护卫队队员……看起来并不是他的优势所在啊。

此时年轻男子终于停止了喋喋不休，一蹬地站起来，挡在艾嘉面前，向他伸出手，“李嘉图，李嘉图·M·路，李嘉诚失散多年的孙子。我们一定在哪里见过，小个子老弟。”

……小个子？

艾嘉咬牙，握了上去，好吧，李嘉图确实比他高出那么——一个头而已。“路先生，很荣幸和你一见如故。”

又是谎言。实际上艾嘉更希望一脚踹在他鼻梁上。

可是不知道为什么，这样礼貌的应对反而使李嘉图看起来很失望，他收回手，揉了揉自己深色的卷发，“不好笑吗？”

艾嘉皱眉。什么好笑？

李嘉图看起来更挫败了，“真的不好笑吗？好吧我又确认出，你们这片缺乏幽默感的大陆既没有也没有亚洲首富……”

艾嘉试图安慰——还是谎言，其实是试图摆脱他，“这片大陆上有龙族。或许维渥没有，但彼甘长尾龙确实栖息于……”

“打住，我才不想知道那群爬行类的居住地呢。”李嘉图揉乱自己的头发后再次将它梳理平整，重新挂上笑容，“早该习惯了。这片笑话书比英国人菜谱还薄的大陆不会有人能理解我的幽默感的。”

“我很遗憾。”他的话中包含了不少闻所未闻的词汇，艾嘉听不懂、也没有听懂的意愿，只是心不在焉地回应了一句，一边努力绕过他。

但似乎是觉察到他这样的意图，李嘉图伸手按住他的肩膀，修长的指节在他被收拾得一丝不苟的上衣上摩挲，“为什么急着走呢，艾嘉。”

闻言，艾嘉脚步一僵，本来就没松开的眉头皱得更紧了。在这个时候更不能轻举妄动。行动准则手册是怎么教他的？图诺将军平时是怎么叮嘱他的？“你知道我的名字？”

话出口之后他就后悔得咬了咬牙。唯独可以肯定的是，这绝对是最糟糕的答话。

李嘉图笑了，露出一口在阳光下闪闪发光的大白牙，那只搭在艾嘉肩膀上的手游离到他的心脏以上的地方，“这里告诉我的。”

这种时候，一个成熟的工作人员会怎么做呢？艾嘉努力冷静下来，斟酌着用词，打算说一句神秘兮兮让人摸不着头脑的话，结果刚刚开口就被打断。

李嘉图哈哈大笑，食指在艾嘉胸前的别针上拨了几下，“喂，你不会是忘掉自己还戴着名牌呢吧。”

……还真是。

艾嘉低头一看，左胸口上的名牌上用印刷体烫着他的名字。这是过了面试一关之后就被派发了写着名字的胸牌，他那时想都没想就戴上了。

会出这种毫无专业精神的疏漏，果然还是工作经验太少，艾嘉抬起头来，深吸口气，“那你怎么没戴……”

——却只看到李嘉图吹着口哨与两个比他还高的男人大笑着勾肩搭背走远的背影。

艾嘉干咳一声，沉着脸将后半句话咽了下去，同时想一脚踹断那家伙鼻子的冲动越来越强烈。

?

☆、识人不清

?　　不过，是时候排除杂念，专心分析情况了。他走了几千公里的路、穿过和平海峡来到维渥不是专程来和疯子斗气的。他再次四周环顾一圈，选定一处长着菌类的大树根落脚。

这个阴暗少人的角落很符合他的要求。艾嘉观察着他每一个竞争对手，分析他们的优劣势，考虑着应对方法。他必须打败其中百分之九十的人，才能得到仅有的三个进入王宫供职的名额。

李嘉图本人显然不足为惧，那个乖戾的国王绝不会选择这样一个不识相又满口胡话的疯子作为自己的保镖。

而此刻正在和李嘉图打得火热的那一群硬汉也不足为惧。虽然作为护卫队队员的确需要强壮的体魄，但既然是入宫供职，仪容仪表也是一项很重要的指标——络腮胡子和刀疤脸恐怕不行。

此刻正在和李嘉图打得火热的另一群金发女郎似乎也不是有力的对手。她们的仪表的确过关，个子高挑体形健美，但举止实在轻浮，仪态一关过不了。

此刻正在和李嘉图打得火热的又一群少年看起来言谈粗俗、稚气未脱，恐怕也不是供职的好人选。

此刻正在和……

艾嘉的目光随着李嘉图到处勾搭的路径移动，却发现十分钟不到他已经将整片场子都勾肩搭背了个遍。这个受欢迎的家伙无论走到那里都能迅速和原来的小圈子打成一片，连个别散兵游勇也被他鼓动一番，拉入了圈子中。

唯独在一个身着灰色长袍的黑发女子面前他碰了钉子。那位女子看起来高傲而冷漠，在李嘉图滔滔不绝的攻势下只说了一个字，“滚”。

看来这确实是个强劲的竞争对手。艾嘉的手伸进口袋，捏紧了刚刚帮助他通过面试的银币，在那行凹凸不平的字迹上摩挲。

维渥的夏天干燥炎热，尤其是在这样一个晴朗的日子。正午的阳光直射，就连艾嘉所在的潮湿地带都能感到热浪扑面而来。刚刚还勉强说笑的人群终于发出了不耐烦的抱怨声。

“那该死的国王怎么还不来，老子都饿死了。”李嘉图对面的刀疤脸用宽厚的手掌扇着风，一边粗声粗气道，“见鬼，来不来啊，再不来老子回家了，他那个破工作丫爱谁做谁做。国王了不起啊。”

李嘉图哈哈大笑，“喂，哥们儿，好歹积点口德，他可能是以后要付你工资的人啊。”

“我看约翰逊说得对。”金发女郎整了整自己的头发，接着向一边穿着制服站岗的卫兵眨了眨眼，“喂，那边那个，对就是你。国王陛下什么时候大驾光临啊？不是说要来亲自选拔么？”

卫兵扫了他们一眼，继续目视前方。

“见鬼，这丫是什么王宫连个守卫都这么臭屁……”“国王那小子再不来老子可就要逼宫了……”

能够到达这里的人们多半有点坏脾气，局势渐渐失控，很快一波接一波的抱怨演变成了集体抗议。艾嘉皱着眉头站起来，看到李嘉图一脚踩在树下凹凸不平的大岩石上，发表着义愤填膺的激烈演讲。