第四章 国新法，帝旧人

    女子当政，倒不是不能，只是前所未有，故而那些大臣们惶恐且愤怒，他们已经习惯了旧有的秩序，任何不受控制的变动，都足以让他们歇斯底里、不顾颜面。

    夏煦阳坐在天禄殿的主椅上，纤细的玉手捏着上好的紫檀笔杆，正在纸上悬腕而书，但她似在考量思索，下笔时也总是停停顿顿。

    “昭景公主，恕老臣直言，如今朝国内讧，邑丘盟国散乱无力，我扈阳更应该抓紧机会，乘势而起。”

    笔下一顿，夏煦阳直起身来，看向不远处恭敬请礼的臣子——那是李御史，和荀太傅一样，求立皇夫的领头大臣。

    今日在天禄殿内的会面，并非朝堂上的正式威严，这更像是皇家密会，在这种权力交接的节骨眼儿上，夏煦阳也得照顾一下老臣们的情绪。

    “李御史乃国之栋梁，在朝中多年，颇有见识，孤年岁尚小，于这朝廷之事不甚通透，还请李御史为孤指点指点，如何‘乘势而起’啊？”

    煦阳浅笑着，因着面容苍白憔悴，倒显出几分拘谨谦逊，可若直视她的眸子，便会发觉截然相反的情绪——笑意不至眼底，却也没有半分的不耐或是高傲，像雪山中捕猎的孤狼，她在打量着，在算计着，那份认真与势在必得，让从圈椅上起身的李御史不由得心中一颤。

    李御史何尝不知道先皇的这对儿女如何优秀，但若今日在天禄殿的是夏煦华，想必殿中定是欢欣支持一片，可天不遂人愿，煦华太子英年早夭，站在殿内主位的是夏煦阳，是这位聪颖却狠厉的昭景公主，自从得知公主行刺了朝国太子时起，李御史便明白，这女子若是掌权，必会给扈阳带来严酷之治，作为以求仁政为己道的臣子，他断不能让这样的事情发生。

    “皇室子女单薄，先皇与先太子的崩逝更令我朝岌岌可危，臣深知公主殿下哀痛多日，但恳请殿下节哀，以大局为重，先立皇夫，稳固朝政，再绵延皇室血脉，让我扈阳后继有人。”

    李御史躬身恳言，引得屋内大臣三三两两交头接耳，又有几个与之交好的臣子也是站出身来，附和劝诫。

    “李御史所言极是，恳请殿下以大局为重——”

    “殿下请立皇夫，稳定朝政啊——”

    “好啊。”

    夏煦阳暗了暗眸光，但面上神色仍是谦逊，加上甚为顺和的回答，一时间竟然李御史觉得方才那般心颤全是错觉。

    此时屋内众人也觉得昭景公主没有想象中的威严，或许她能行刺朝国太子全凭煦华太子的计谋，尤其这种情形下，公主身为一个弱女子想来也是真心想寻个皇夫来依靠，如此看来，建议寻皇夫之言也不必畏畏缩缩，且皇夫未来可是临朝执政者，更得参与一番。

    夏煦阳发觉了屋内大臣欲要畅言的氛围，她抬起眸子扫视了屋内一圈，继续说道：“那不知诸位大臣，这皇夫可有人选？”

    “老臣以为，卢国公家次孙卢星舒才思敏捷、为人正直，可堪此任。”

    说话的是顾侍郎，夏煦阳打量了他几眼，若不是知晓他的妻子乃是卢国公次女，推荐的是自己晚辈，煦阳还真会信了他是为自己选择最佳的夫婿。

    “顾侍郎此言差矣，卢星舒虽年纪轻轻，颇有才气，然为人怯懦，不堪重任，”一道中气十足的话语打断前者，循向声源，那是楚都尉，他对着夏煦阳一施礼，继续说道，“回殿下，臣以为，赵郡公的嫡孙赵韶英雄姿英发、文武双全，可堪皇夫重任。”

    “那赵韶英早有婚约！楚坚！你这般言语真不怕昧了良心！谁人不知你多年攀得赵郡公关系，如今竟有这般嘴脸想祸害殿下的婚事！”

    “就是就是，依我看还是高尚书家的长子高琦更胜一筹。”

    “非也非也，明明阮家四子更具治世之才。”

    ……

    谈论到未来治朝之君，屋内能有几个大臣不心动眼急？他们把自己所有能想到的适龄晚辈都拎出来论论，就盼着昭景公主一时心动，许了哪个。其间也有祁老将军的部将提了“祁鸿尘”一嘴，但被祁老将军一个眼神威慑下去，不再言语。

    穿过喧闹的臣子，夏煦阳有些歉意地看向那位老将军，祁鸿尘是他最得意的孙儿，定然也向他讲说过不少与自己一起的事，但在此般情形下，这位老将军，也不想为他的孙儿请言一句。

    他在爱惜他孙儿的婚姻，也因此爱惜自己的婚姻，他像一位真正的长者，不愿因为一些利益勾结而随便许了晚辈的终身大事。

    “祁家永远是您的利刃。”

    脑海中突然划过这样的话，夏煦阳忽地明白，这样的许诺必然有祁鸿尘与祁老将军的沟通，纵然他们祁家世代忠良，可现今效忠的是自己，而不是所谓的扈阳天子，否则，劝自己立皇夫的当有他们祁家的势力了。

    “荀太傅，您曾为两任帝师，不如您说几句公道话，为昭景殿下选定一位皇夫才是啊。”

    喧闹的臣子中，有人将话头引向端坐在圈椅上闭目养神的老臣，一时间，屋内寂静，毕竟荀太傅资历够老，大臣们或敬畏，或避嫌，都得等他说完。

    “皇夫之选，须得胸藏百汇、博闻强识；又得身材丰伟、形貌昳丽；最要紧的，还需与殿下心意相通、相识相知……”

    大臣们点点头，觉得荀太傅所言字字在理，正想着世家大姓中的男子们有谁符合这般描述，谁知，荀太傅接下来所言让满座瞠目结舌。

    “要求严苛，人中龙凤，由此看来，非臣之长孙——荀云尧莫属。”

    荀云尧。

    听到这三个字，夏煦阳不可避免地眯了眯眼睛，有些难以忘却的回忆瞬间倾注于脑海。

    荀云尧与祁鸿尘，都是伴自己读书的故友，但和祁鸿尘不同的是，自己与荀云尧向来不对付。荀云尧为人确实博学多才、周知万物，可他那时曾不止一次地讥讽自己身在皇室，不知百姓疾苦，不施善德，是国之蠹虫。

    哈，一个满腔抱负的文臣之子又怎么会理解自己的苦衷，夏煦阳哪里有施善德的本事，她的命都被当时的天子紧紧捏着呢……

    也许是提及故人，也许是想起被塞下毒药的痛苦，夏煦阳的面上终究露出一丝别样的情绪，屋内的大臣察觉到公主的不满，开始试探着言语，他们是会顾忌荀太傅的资历，可现今是为昭景公主寻得皇夫，若是自己家族的人得此选位，哪还会怕区区一个太傅？

    七嘴八舌，天花乱坠，仔细听来，有几分真心，又有几分假意？

    夏煦阳缓了缓那丝不悦的情绪，又换上一抹浅浅的笑意，她的目光仍是不可探触，她再度扫视屋内一圈，而后放下手中笔杆，莲步相移，走到仍稳坐于圈椅上的荀太傅面前，以学生模样略一施礼。

    “荀太傅昔日曾教导孤与兄长，今日学生有惑，还请荀太傅解答。”

    “殿下请直言。”

    荀太傅拱手回礼，但仍以师长的身份稳坐圈椅之上。夏煦阳倒也不介意，以师生相处，荀太傅确实有不起身的资格。

    “学生敢问老师，君使臣，臣事君，如之何？”

    以夏煦阳的资质，她不该问这样的问题，但既然问了，便另有深意。

    荀太傅垂下目光略一沉吟，随即释然一笑，看来这个女娃娃已经不是自己教授课业时的伶俐乖觉，她已然懂得君王的权术之道。

    “君使臣以礼，臣事君以忠。”

    周围大臣们已经被昭景公主这突来的举动弄得一阵发愣，加上这莫名的对话，更使得屋内再度陷入寂静。

    “那学生再问老师，依扈阳律例，盗窃者该当何罪？”

    夏煦阳施礼更甚，单薄的身躯深深地弯下去，可她越是恭敬，越是让安静下来的臣子们惶恐不安，有些嗅觉灵敏的大臣已然预感到不妥。

    “臣虽非主事刑律，却对此仍有记忆，”荀太傅似乎是欣慰自己学生的成长，语气也由一开始长者的嘱托改换成臣子的恭敬，“律例所定‘诸窃盗不得财者，笞五十；盗得财者，随财重而加杖，逾五十匹者，加役流；盗及伤人者，应依专条而罚’。”

    “原是如此，那学生最后问老师，窃国者，何如？”

    此言一出，荀太傅皱了皱略有花白的眉头，他缓缓起了身，对着夏煦阳一施礼，答道：“窃国者，人人得而诛之。”

    “人人得而诛之！”

    夏煦阳直起身来，一甩袖子震声复言，惊得满屋更显寂静。

    “那孤再问！诸位皆为夏家家臣，为何食我家禄，不担我忧？！”

    “诸位所行！与窃国者又有什么分别！”

    “孤乃先皇独女，太子煦华亲妹，今之情形，诸位岂是要夺孤家业，以饱私囊？！”

    铿锵有力、掷地有声，一连串的厉问震住众人，而后跪伏满地，不住地念着“殿下恕罪”、“臣不敢”这样的字眼。

    夏煦阳沉默着，她用无言这条绳索缓缓系紧在大臣们的脖颈间，让其沉溺在恐惧的深潭。

    “望殿下恕老臣愚昧，原以为殿下年少，现今看来，殿下已有经国之才，当掌大权。”

    开口的还是李御史，他真挚恭敬言语，引得其他臣子们面面相觑，一时不知如何开口。

    “先皇骤崩，归于五行，昭景公主承皇天之眷命，列圣之洪休，当承基业，兴我扈阳！”

    李御史再度跪拜，这时众臣像是回过神来，纷纷跟着宣誓忠心。

    “当承基业，兴我扈阳！”

    “当承基业，兴我扈阳！”

    “当承基业，兴我扈阳！”

    夏煦阳垂着眸子迅速扫了一眼满屋的大臣，随即又轻缓不惹人注目地喘了口气，淡言道：“诸位爱卿平身，现今扈阳仍在危急，孤与诸位还得君臣相携，同治社稷。”

    “谢陛下。”

    诸位大臣起身，目光却是低低地落在地面，再也没有方才提议皇夫时的半分轻狂。虎父无犬子，先皇年轻时不也是这般雷厉风行？他们早该想到的，昭景公主能在行刺朝国太子后全身而退，她一定不是寻常女子。

    “今日在此的朝会想必已然让诸位劳累，不如就此散去，明日循旧例开早朝，望诸位将政务细致上汇，不得出分毫差错。”

    “是，陛下。”

    大臣们三三两两向屋外离去，荀太傅瞥了李御史一眼，目光复杂，李御史回了一礼，匆匆离去。

    “呵。”

    一声轻笑，像是轻蔑，像是讥笑，荀太傅心里对李御史可是看了个透彻，原本他也确实以为李御史是和自己一路，前来劝昭景公主早觅皇夫，谁知李御史竟是昭景公主的眼线，方才与公主一唱一和，巧妙地就让大臣们将皇位抬到公主脚下。

    也罢，今日回去后，脑子机敏的必然能看出昭景公主的手段，到时联合几位重臣，定得让公主早立皇夫，早诞皇嗣，以明正统。

    天禄殿外，绵延高耸的石阶开始有零散的脚步踩踏，缓慢而谨慎，脚步的主人们似乎还在后怕方才的状况。

    “荀太傅，请留步。”

    本就因年纪大而步子稍慢，荀太傅不可能忽视这近在身边的呼喊，只是这声呼喊让他心中一颤，实在太大声，太刻意了，让荀太傅下意识就觉得不安。

    “噢？原是殿……陛下身边的内舍人，不知唤老臣何事啊？”

    不大不小的交谈声，惹得分散开的大臣们停了停脚步，想要听到些什么。

    “陛下方才口谕，请太傅回府后遣长孙荀云尧进宫，陛下说近日苦闷，想与故友叙叙旧。”

    荀太傅一怔，他本以为昭景公主年轻，施展一次计谋便尽了心力，在她侥幸即位之时，自己尚有机会阻止其行正式的登基大典，却不想，对方连后路给堵死了。

    她这是故意借着传召云尧，让大臣们以为自己孙儿最有亲近皇夫之位，好使自己于臣子中号召的威信全然扫地。

    心思缜密，杀伐果断。

    这个痛失父皇与兄长的公主确实有足够的魄力，一招便定了朝局。

    “臣，遵旨。”

    随着其余大臣们或狐疑或打量的眼神，荀太傅施礼接旨，而后便再度挪着迟缓的步子离去了。

    不远处，是祁老将军深沉的注视，比起荀太傅刚直的性子，祁老将军更懂得运筹帷幄，他自然是支持昭景公主取得皇位，但和祁鸿尘之间是否达成了其他协议，这就不得而知了。

    散朝后的皇城，臣子们在沉默前行，侍卫与宫人们不时穿梭于扇扇宫门，夏煦阳悬腕而书的字条终是添完最后一笔，而后便被急匆匆地送往城门处，当朱门大开时，这座命途多舛的都城将在寂静与喧闹中达到微妙的平衡。

    “九天阖闾开宫殿，万里疆土拜冕旒。别来无恙啊，鸿尘。”

    皇城门外，身着一袭精致墨梅纹白绢衣的男子负手而立，他俊眉凤目，红痣轻点，嘴角含笑，只是站在那儿便让人觉得清雅出尘，他对着城墙上的人轻言吐露出诗句，似在倾诉，似在挑衅。

    城墙上，祁鸿尘修身玄衣外披金甲，他手持弓箭，目光凛然，明明面容清俊却不失坚毅，如万丈瀑布下坠时的泠泠水声，他自有一番锐气。

    “若你不来，我们还应是挚友，云尧。”