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立在院子长廊的柱子旁，眼睛望着天空，碌碌转动，好显纳闷。奶奶和司清湖有什么好谈的？一会月亮出来，她还要和司清湖一起放天灯的。萧椅看到今日大家已然把司清湖当作家里人，又想起那日相国和司清湖见了一面这件事，她心里就有些沉重。司清湖怕不是她家四郎高攀得起的人，家里人怕是高兴得太早了。这些话，她想了许久，看到萧桐独个儿站在一边，于是走到了她身边，双手交叉抱在胸前，沉默片刻，才开口道：“大饭桶，在想什么呢？”“你说奶奶能有什么事要跟清湖单独说？”萧桐诧异道。“奶奶自然有她的道理。”萧椅说着，话锋一转，又道，“不过有件事我得跟你谈谈，我怕大家都高兴得太早了。”“什么事？”“昨日清湖跟相国大人见面了。”萧桐一怔，不由得担忧了起来，没想到这相国调查起人，动作竟然如此的快。“那他有没有为难清湖？”萧椅摇了摇头，但把昨日的情况与萧桐说了一遍。昨日萧椅等待了一个时辰，司清湖还没回来，担心被挟持去了，于是沿街去寻，走到街道的尽头，人烟稀少的河边，她发现司清湖正扶着一棵柳树痛哭不止。她想过去安慰，但师妹的家事是她藏在心底的秘密，岂会轻易跟人言说？她终究是止住了脚步，站在周围看着。直到司清湖情绪缓过来，戴起帷帽要离开了，她才又悄悄回了胭脂铺。萧桐听得心里揪着痛，狠狠地锤了一拳柱子，骂道：“这个混蛋！把女儿逼走就算了，现在还好意思出来相认惹她伤心！”萧椅叹气道：“先别骂了！人家是宰相，清湖是相国千金。想想你自己吧！”萧桐不解，萧椅解释道：“相国千金在咱们家牙行卖艺，若是追究起来，我们萧家都吃不了兜着！”“那又怎样？难不成我还劝清湖回家去？”萧椅道：“迫不得已的话，只能这样了。”萧桐深知司清湖不喜欢那个家，才逃了出来，她怎么可能会劝她回去，日日面对面目可憎的几口家人？她明确表示了自己的立场，萧椅反问道：“你当真不怕相国找你麻烦？”萧桐不以为意，气势汹汹的，道：“我怕什么？他女儿还在我手上，有什么好怕的？”“噗！”身后传来浅浅的笑声。萧桐和萧椅都回头看去，只见司清湖就立在长廊上，掩嘴笑着，距她们不过一丈远。方才萧桐大言不惭，全被她听了进去。羞耻的感觉涌上心，萧桐尴尬地笑了，“清湖你回来了。”司清湖嗯了一声，小步走到她们面前。忽然，小侄女指着天空喊道：“月光出来啦！”大家都抬头看向夜空，月亮像是一个白玉盆，又大又圆，挂在天边。大家纷纷拆开了孔明灯，准备点燃，祈愿接下来的日子平平安安。萧栗一家三口燃放一盏。萧梓和萧玉奴同放一个，萧玉奴怨恼道：“你怎么不多买一盏，搞得我要跟你一起放！”萧梓不服，回怼，“谁让你自个不买？我看你没有，可怜你才准许你跟我一起放的！”“一会我来点灯。”“不行，我点！”陈氏和萧椅放一盏，准备点燃的时候，陈氏发现萧榛不见了，左右张望，大声道：“榛娘呢，怎么吃完饭就不见了？”萧椅忽然反应过来，萧榛吃过饭后就去找林一方了，让她在娘面前找个理由搪塞过去，她赶紧道：“哦，大姐说小报里有篇文章要改改，去牙行了！”“这大中秋的，有这么忙吗？”萧桐把孔明灯分一半司清湖拿着，“我们一起放吧！”司清湖扬起温柔的笑容，点了点头。两人拉开灯纸，长长的一个，坐落在地上。萧桐轻轻扯着灯角，不让它飞走，并给司清湖递了一支毛笔。“来，写下你的愿望。”司清湖接过笔，深深地看了萧桐片刻，然后蘸了墨汁，敛着微笑，红着脸写下“愿朝朝暮暮，与君长相伴”这句话。幸好萧桐站在她对面，是看不见这句话的。她把笔递给萧桐，萧桐接过后，托着腮思考，想起方才萧椅跟她说的，昨日司清湖见完相国后，在河边哭了许久，看了一眼还在佯装若无其事的司清湖，提笔写道，“愿清湖一生快乐无忧。”她们都很有默契地，没有窥视彼此写了什么。萧桐提起孔明灯，司清湖拿着火折子，点燃了孔明灯。两人一人提着孔明灯的一角，写下的两行字在火光映照下清晰可见。昏黄的灯光映在司清湖的脸庞，把她含情的双眸照得水光潋滟，格外的漂亮，萧桐忍不住多看了两眼。萧桐道：“放手咯！”“嗯。”她们松开手，抬起头，看着孔明灯徐徐升上夜空。“愿朝朝暮暮，与君长相伴”“愿清湖一生快乐无忧。”千家万户，陆续不断地升起了孔明灯，团团光芒点缀着汴京的夜空。如此良辰美景，萧桐和司清湖还保持着方才放孔明灯面对面而立的位置。趁着这时机，萧桐认真地道：“清湖，那日在相府的事你不必放在心上，保护你是我应该做的。”“我知道你心里有事，无论什么时候，只要你愿意告诉我，我都会认真听你说，也会努力帮你。”她知道自己目前与司清湖的关系，还不适宜问及她的过去。但她默默承受痛楚的样子着实让她心疼，只要她愿意说，她随时等着倾听！司清湖感动得泪光闪闪的，道：“谢谢你，四郎。”“竹蜻蜓，飞呀飞！”欢快的童声忽然在耳边响起，小侄女追着一个盘旋在半空的竹蜻蜓跑。萧梓握着两个竹蜻蜓走过来，塞了一个进萧桐手中，“给你”然后又去追小侄女了。这是他方才带小侄女到门外买的。萧桐把竹蜻蜓递给司清湖，“送给你。”司清湖看着这小孩子的玩物，陷入了思绪，想起小时候母亲赠给自己的竹蜻蜓，忽然动容一笑，接过了竹蜻蜓，圆木柄放在掌中搓了两下，松手，竹蜻蜓在院子盘旋飞舞起来。萧桐笑道：“我给你捡回来！”司清湖看着高高飞起的竹蜻蜓，萧桐追着它去，欢快得像个孩子，她忍不住咯咯地笑了出来。将近子时，萧桐送了司清湖和萧玉奴回牙行，然后才回到家里。夜已深，外面的烟花爆响声渐渐式微，老百姓的狂欢也沉寂了下去。司清湖坐在窗边，透过窗外看了看远处