第25章

    “公子像是会护短的人，却对我很宽容，我很感激。但我们不过初识，粗略相谈，仅凭公子对我的一点善意还不足以让我任你盘问。你想通过了解我的动机分析此事对他的真实利害，你想知道的不过就是与他相关的部分，我已告知你了，那我的动机便不重要。所以我说了这许多已属交浅言深，而关于其他……”

    “你不能过去！”

    裴霓霞的话头被趋近的吵嚷声打断，秦疏桐回头察看。

    只见一侍女打扮的女子正慌忙拦阻一位气焰嚣张、面色不善的青年男子。看情状，这侍女应该就是裴霓霞的丫鬟，而那男子秦疏桐也正好认得，是仙音阁的常客之一，长清有名的富商之子——杨天赐。

    “霓霞，你既然来了，何不与我去会见我的朋友？”杨天赐旁若无人道。

    丫鬟急道：“杨公子，你这是什么话！小姐与你非亲非故，什么道理要与你同行？”

    杨天赐面露轻佻鄙薄之色，这时才分神去看裴霓霞对面已起身的男子，看清男子面容后他稍敛神色，拱手道：“秦大人竟在？”他并不冲秦疏桐发火，反责问裴霓霞，“霓霞，我可没听说你与秦大人相识，现下这情景，你可得好好解释解释了。”

    秦疏桐只是认得，但并不认识杨天赐。他常与简之维去仙音阁，简之维自然是为了取乐，他是借此方便在仙音阁观察客人。杨天赐是仙音阁的常客，此人一些底细是徐蓉私下上报给他，他与杨天赐本人从来没有会过面。按理来说杨天赐应该不认得他，可现在他却一下就认出他，看来传言说杨老爷悉心栽培这个儿子是真。商贾之流，对各级官员上心是常理，做生意若不能打通各种关节，产业就不可能做大。杨家是巨富，认得朝中各张面孔倒也不奇怪，不管用的是什么方法。

    裴霓霞面上没什么表情，但秦疏桐感觉得到，她应是在压抑愤恨。他不知道这两人之间是什么关系，有什么纠葛，自然也不应该插手。

    “杨公子，现下是我与裴小姐会面，你这样强插一脚已是无礼。”

    原本是不该插手，但他现在可不想管什么该不该的。

    杨天赐顿觉可笑：“秦大人，我不过在这里处理一些家务事，又不是与你抢花娘，真要论起来，你与我的女人私会，似乎更是无礼啊。”

    秦疏桐对此人的放浪粗鄙略有所知，今日亲眼所见，果然引人不齿，但不待他发作，裴霓霞先道：“杨公子，你若认为是家务事，这样在众目睽睽之下大肆宣扬，于你名声亦有碍。杨家行事宗旨是多交友、少树敌，你与你父在商场与官场一向秉持这一理念，你今日与一官员为所谓的家务事发生口角乃至冲突，对杨家可是无益，甚至有损，可要三思而后行。”

    杨天赐虽恼怒，但仍回头扫视一周会场，有几道目光似乎已投向这里，他回过头来道：“好，我容你这一回不懂事，但你可不要仗着我的偏爱就肆无忌惮。你与陌生男子来往也有损于杨家和我的名声，今日若你见的不是秦大人可就说不清了。”他说着转头笑对秦疏桐，“你说呢？秦大人。”

    他还自以为大度地给了秦疏桐和裴霓霞台阶下，却只让秦疏桐作呕。

    然而杨天赐话中端倪秦疏桐识出八九分，他现在不能妄言，可能会反而对裴霓霞不利。秦疏桐与裴霓霞不期对上视线，一瞬通了灵犀，转头对杨天赐道：“看来是我不明就里，错为朋友强出头了，但今日是聚会场合，此处空旷开阔，人皆可至，发生什么事也不会是家务事。杨公子要处理的家务事应当不是此时此地之事，所以我请一个先来后到应无不妥，杨公子？”

    杨天赐虽是个纨绔，尚且听得懂人话。于他，裴霓霞当然不算什么，但秦疏桐有官身，虽与他家生意没有牵连，但父亲传授过，在外交际，少与人交恶总是没错的，特别是官场上的人。

    “秦大人也是明理的人，既是友人往来，我也不多言，我相信秦大人自有分寸。”

    秦疏桐暗自一磨后槽牙，假意微笑道：“杨公子，请。”

    望着那气焰嚣张的背影，秦疏桐怒气难平，反观裴霓霞却花容不改，竟还能对秦疏桐笑一笑：“原来公子姓秦，是位大人。多谢秦大人出言维护。”

    秦疏桐坐回原位，裴霓霞对丫鬟吩咐道：“你去原处守着吧。”

    这丫鬟忠心，领命后即走远。

    “裴小姐的动机，与方才发生之事有关么？”

    裴霓霞有些意外，更觉眼前人有趣：“有人说过秦大人你的直觉很敏锐么？”这话已表明秦疏桐言中，但裴霓霞又道：“说是有关，又算无关。”

    “这机锋我参不透。”

    “是法非法非非法，形于相异，溯于因同罢了。”

    裴霓霞有意回避，秦疏桐本也不想穷追猛打，只是他对裴霓霞隐隐生出一种忧心才追问了此事，她不愿说才是正常，但忽闻裴霓霞此语，秦疏桐一个闪念：“小姐参佛？”

    裴霓霞想不到他会问出这么一句，下意识摸了摸左腕的银镯：“略知一二。”

    “那小姐知道‘未生怨’么？”

    “哦？大人知道？”

    “我并不知，是先前有一……同侪，得了两轴画，据说是画师从佛窟壁上摹下，内容是一个叫‘未生怨’的故事，辗转到我手中。”

    “大人可否对画作描述一番，我或可为大人稍作解释。”

    秦疏桐将两轴画的内容提纲挈领地描述给裴霓霞，裴霓霞听后即道：“这两轴画，其中一轴画的是‘未生怨’的故事，而另一轴是‘十六观’之经变图景。”

    裴霓霞脱口而出画作之名，秦疏桐便知她的“略知一二”是谦辞。

    裴霓霞详细解释道：“佛经中有一部经典名为《无量寿经》，亦称《佛说无量寿经》，另有一部对此部经典扩充阐述的经文，名为《观无量寿经》，亦称《十六观经》。‘十六观’便出于此，而‘未生怨’是引出‘十六观’的一个故事。想来大人应是对‘未生怨’感兴趣，而不是修习十六种观想。”

    “是。”

    “那我便只说‘未生怨’的故事。在原本的《观经》中，‘未生怨’只是引出‘十六观’的一个简短故事，说的是摩揭陀国的太子阿阇世幽禁其父频婆娑罗王之事，其母韦提希偷偷运送食水给国王，后被太子一同幽禁，太子言其母‘与贼为伴’，本欲弑母，被两位臣子劝住后，太子继续幽禁母亲，韦提希悲痛万分，遥拜灵鹫山，世尊释迦牟尼便来为其开示十六观之观想，说明依此法门修行便可解脱苦海、证得菩提。”

    秦疏桐道：“但我所见画作，不止如此简略。”

    裴霓霞了然，继续道：“《观经》的其中一种疏注中提到‘未生’之意乃与频婆娑罗王先时于毗富山猎鹿无获，后杀一仙人有关，那仙人后来就转生为阿阇世太子，故而意为生前便结有怨恨。据大人所述，在佛窟作下‘未生怨’的画师应当又对故事作了扩展。按照画作，这个故事该是国王夫妇年老求子，请来相师卜卦，相师告知他山中有一修行者，再有数年便会寿终，而后托生为国王之子。国王本该等修行者依天命寿终，但他求子心切，便派人断绝山中道路，修行者不得食水，终至饿死。结果修行者死后王后依旧无孕，相师再卜后得知天时未至，修行者先行转生为兔子，国王听后又派人将山中兔子全都钉死。此后不久，王后果然有孕，生下一子即是阿阇世太子。原本的故事中未言明阿阇世如何处置其父，据大人手中画作来看，太子是将国王钉死的。所以佛家说因果轮回，大抵如此。”

    裴霓霞讲述时秦疏桐听得入神，他想到，白淙说过不喜欢这些诗画文墨的东西，晏邈送这些画给白淙时，必然想到白淙有机会便会拿给他看，只要他看了，必要探究这故事原委，现在他也确实这么做了。那晏邈这是又给了他一个隐喻。

    “大人沉默良久，是在深思这个故事么？”

    对裴霓霞的最后一句，秦疏桐确有想法：“我对佛学并无研究，只是看许多人拜佛，都说是求来生福报，但如果一个人的果报要在来世才应验，那今生为善又能如何？作恶又能如何？来生缥缈，并不可知，今生之人无法求证果报在来生应验与否。《观经》中没有说明未生之怨何来，又何来因果轮回？频婆娑罗王与韦提希何辜，阿阇世之举没有前因，便是罪大恶极，难道要世人寄希望于他来世偿还罪业么？”

    裴霓霞怔然，笑道：“大人对佛理之悟性比我更高。”

    一句意料之外的回应。

    裴霓霞又道：“《观经》应言而未言，望文生义之人自然就会产生误解。因《观经》旨在阐明‘十六观’，故而‘未生怨’只作为引子，故事前因略去未表。现实中，韦提希怀胎时，相师预言此子将来弑父，国王夫妇深以为然，内心恐惧，在太子降生后便把他从楼上抛下，结果太子未死，只折断手指，故其又别名婆罗留支，意为折指。频婆娑罗王认为此子在胎中时便与自己结怨，故为其取名为阿阇世，意为未生怨。所以国王夫妇确实此生应验了恶报。佛家之根本不是要人修来生，而是修解脱，来生亦在轮回之中，不脱八苦。”

    “小姐过誉了，我未能悟到这层境界，只是基于本心的一些拙见。”

    “任何普世之理都脱不开这一点本心，按佛家来说，即是慧根。”裴霓霞说着又无意识地摩挲了一下银镯，这次秦疏桐注意到了她的举动，便也注意到那镯子上奇怪的花纹。

    裴霓霞发现他的视线落点，心中一动，将开口银镯褪下来放在他面前，秦疏桐一惊，将镯子推回去：“小姐不可。”裴霓霞微微一笑：“大人若喜欢，这镯子送给大人也无妨。我见大人好奇，所以让你看清楚些。”

    秦疏桐这才拿起镯子来细看，这银镯做工质朴，没有任何其他嵌饰，只在外圈錾有一串像是文字的纹样，但并不是汉字，他刚才凝神看的就是这串纹样。

    裴霓霞主动为他解惑：“这是梵文，乃佛教六字大明咒，大人应听过比丘念诵，按我们中土雅音念法是，唵、嘛呢叭咪吽。”

    “原来和尚、尼姑们念的就是这个。”

    “此六字真言被认为具有大智慧、大神通力，持诵此咒能成大功德，证上等正觉，算是一种佛力的咒言象征。”

    “裴小姐如数家珍，果然对佛教有深研。”

    “知道些典故和咒言算什么深研，再说佛法不靠研，而靠悟。我也不过一个不得解脱的庸俗凡人，不然就不会执着于相，戴着这支錾了大明咒的镯子。”裴霓霞见秦疏桐银镯递回，一时没有接，想着些什么，而后道，“我既知此物为形于外相的执着，便应放下执着，就真送予大人吧。”

    秦疏桐不假思索道：“依照此理，小姐将送出镯子视为放下执着，不也是一种着相？我不能无缘无故收这份礼，还请小姐收回。”

    裴霓霞一顿，深深望了秦疏桐一眼，将银镯收回戴在手腕，边道：“大人果然比我有慧根。”

    两人至此，终了谈话，裴霓霞送别秦疏桐时忽道：“我实感与大人倾盖如故，如果能再有与大人畅谈的机会就好了。”

    秦疏桐也有一种惺惺相惜之感，回道：“自然有的，只要小姐允我下次的相请。”

    裴霓霞笑而不语，两人随即道别。

    秦疏桐回到原处，发现简之维仍坐在原位，桌上有三只茶杯，一只是简之维的，一只是秦疏桐的，还有一只无主，显然简之维与人在此长谈过。

    简之维神色凝重，看到秦疏桐回来也不说话，让秦疏桐十分疑惑：“之维，怎么了？”

    “没什么。”简之维给他续上热茶，头一次对秦疏桐隐而不言，“哦对了，你和裴小姐聊得如何？”

    “不是你想的那样。你呢，你和你的另一个朋友似乎也聊了许久？”

    简之维看了一眼那只茶杯，道：“不是朋友，是陶小姐。”

    秦疏桐有些讶异，不待追问，便见杨天赐又到裴霓霞处。哪怕听不到交谈内容，从杨天赐跋扈之态上也能看得出，他必然又对裴霓霞出言不逊，而裴霓霞只平静地回应了几句，似是将杨天赐说服了，杨天赐没再为难，爽快离开。而后陶凤歌紧跟着来到裴霓霞面前，两人对面而坐开始交谈。秦疏桐从自己这处看不到陶凤歌的神情，但裴霓霞神情严肃，想来两人是在谈什么要紧事，说不定与简之维有关。

    秦疏桐转头再问一次：“你与陶小姐发生什么事了么？”

    简之维难得不愿直言，只道：“我个人一点私事，与他人无关，必要时我再与你说吧。”

    秦疏桐并不逼迫他：“好吧，如果有什么事，尽可来找我。”

    “谢谢你，疏桐。”

    春宴散后，秦疏桐与简之维两人同乘而归。到了秦府门前，秦疏桐先下了车，与简之维道别，确认马车行远后，他并不回府，转身往仙音阁方向而去。